Nouveaux vélos Cowboy: C4 et C4 ST

Après avoir lancé l’an dernier le Cowboy 3 (essayé ici), la startup belge éponyme Cowboy annonce ce jour deux nouveaux vélos, le C4 (Cowboy 4) et C4 ST (Cowboy 4 ST).

Alors je vous propose d’en faire le tour ensemble!

Cowboy 4 ST

Tout d’abord la plus grosse nouveauté d’ensemble c’est le Cowboy 4 ST, un vélo à cadre dit “ouvert“:

Voilà donc un nouveau format avec ce cadre ouvert qui rend plus simple d’enfourcher le vélo, là où le modèle classique du Cowboy a un cadre classique qui fait qu’il faut être assez grand pour grimper dessus. Ici , point de problème et on se rapproche donc des vélos de ville habituels. Cela devrait permettre d’aller chercher une clientèle qui n’aimait pas l’ergonomie proposée jusqu’à présent.

Pourquoi “ST” dans le nom? ST veut dire “Step Through” ce qui est l’opposé de “Step Over“. Un vélo Step Through c’est donc un cadre ouvert, tandis que le Step Over nécessite de passer sa jambe par dessus le vélo.

Comme vous le voyez sur les photos, le Cowboy 4 ST reprend les éléments que l’on connaissait déjà chez la marque, les phares intégrés à la signature assez particulière, la batterie amovible (2.4 kilos – jusqu’à 70 km d’autonomie), les gardes boue bien intégrés (et désormais en fibre de verre).

La position de conduite sur ST est plus redressée que sur le Cowboy “classique” et celui-ci est adapté aux cyclistes de 160 à 190cm.

Le moteur est intégré à la roue arrière et propose jusqu’à 45 nm de couple (la génération précédente de Cowboy propose 30 nm) ce qui va permettre de gagner en “puissance”. Une amélioration bienvenue.

Plus loin dans l’article je me pencherai sur d’autres changements communs à ces vélos.

Et si vous avez observé l’image précédente vous avez aperçu un smartphone sur la photo ce qui nous amène à la deuxième grosse nouveauté.. que je vais vous montrer sur le Cowboy 4. Allez petit teasing?

Cockpit Cowboy

Fidèle à son principe que c’est le smartphone qui vient “augmenter” [l’expérience] le vélo, Cowboy a développé un partenariat avec la marque Quadlock!

Quadlock fabrique depuis quelques années un excellent système de fixation pour smartphones qui est très robuste et versatile.

Cowboy est allé assez loin dans l’idée puisque ce support de smartphone permet la charge sans fil du téléphone! La solution est très élégante et minimaliste.. et sera donc intégrée à la fois au Cowboy C4 et au C4 ST.

Nouvelle application mobile

Les nouveaux vélos se verront accompagnés d’une mise à jour de l’application Cowboy qui apportera une nouvelle ergonomie & des fonctionnalités additionnelles.

On y retrouvera notamment un système d’autonomie prédictive, une partie “fitness”, le guidage GPS, un aspect communautaire, affichage de la qualité de l’air, plus de statistiques sur l’utilisation du vélo, une fonction de “gamification”. Pas encore d’intégration Strava ou autre pour le moment.

Voici une vidéo qui présente cette application:

Cowboy C4

Et donc parlons du Cowboy C4, voici quelques photos :

Le Cowboy C4 bénéficie des évolutions mentionnées ci-dessus à savoir le “cockpit” avec support Quadlock intégré, charge sans fil, le moteur avec un couple plus élevé qu’avant.

Ce que l’on distingue sur les photos c’est aussi un très haut niveau d’intégration, en effet le guidon des 2 vélos a été fait entièrement sur mesure pour / par Cowboy. Les réservoirs de liquide hydraulique pour les freins sont également sur mesures, les câbles de frein sont intégrés dans le guidon et dans la potence.

Cela fait penser à la démarche suivie par Vanmoof sur ses S3 et X3

Bref très belle évolution du produit et on sent que Cowboy – via Tanguy Goretti & Adrien Roose – s’industrialise et se rapproche de ce que d’autres fabricants de haut niveau font. Ils peuvent se permettre le luxe de faire sur mesure quasiment tous les composants du vélo sauf la selle et la courroie.

Le prix & la disponibilité

Cowboy augmente un peu le prix de ses vélos chaque année et pour obtenir un C4 ou un C4 ST il faudra débourser la somme de 2,490 euros. Cela inclut les gardes-boue.

Cowboy propose une option à 99 euros incluant une béquille & un porte bagage arrière, un cadenas Kryptonite à 89 euros et une coque Quadlock à 29 euros.

Le vélo est en précommande dès aujourd’hui et les livraisons devraient commencer en Septembre. Le vélo sera disponible à l’essai dans 9 pays (Autriche, Belgique, France, Allemagne, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Espagne, Royaume-Uni) à partir de Juillet.

Mon avis sur ces deux vélos

Je pousse un peu fort la comparaison mais Cowboy commence à me faire penser à Apple. Avec le bon et le moins bon bien sûr.

La très forte intégration / le côté sur mesure & le souci du détail font que l’expérience utilisateur est simple et fluide, ce qui conviendra à la majeur partie des utilisateurs.

Le Cowboy est depuis le début un vélo qu’il suffit d’allumer et d’utiliser, pas de vitesses, pas de boutons ou de choses compliquées (d’ailleurs je pense que c’est un vrai point fort quand on voit les soucis de boite de vitesse rencontrés par des utilisateurs de Vanmoof). L’ajout du déverrouillage automatique sur la génération précédente du Cowboy (le 3) est venu améliorer encore cette simplicité, il suffit de s’approcher du vélo pour qu’il s’allume.

L’intégration de Quadlock & de la charge sans fil est presque une évidence et me conforte une fois de plus dans ce que je disais à propos du Angell: il ne faut pas réinventer la roue, il faut l’aider à tourner, et donc Cowboy ne s’est pas embêté à essayer d’intégrer un écran dans son vélo et profite de celui que l’utilisateur a déjà dans sa poche.

On a donc là deux très beaux vélos qui m’ont l’air bien pensés et que je suis pressé d’essayer. L’arrivée du modèle C4 ST est là aussi bienvenu puisque tout le monde ne se retrouvait pas dans le cadre “step over”. D’ailleurs ce C4 ST a un rapport de démultiplication légèrement différent du “C4”. Les pneus des 2 modèles sont désormais un peu plus larges (47mm contre 42mm avant).

Le seul désavantage – propre à tous ces vélos “connectés” – c’est d’avoir des composants non standards qui rendent très dépendants à la marque elle même en cas de panne alors que par exemple un vélo avec un moteur Bosch enferme moins son utilisateur avec une société précise, fut-ce pour la maintenance ou une fois passée la garantie du produit.

En tout cas pour le client lambda, le Cowboy offre – je pense – une expérience simple et fluide, avec un vélo sans vitesses à changer et dont l’assistance est progressive.

Les caractéristiques techniques

Poids du C4: 18.9 kg incluant les gardes boue et la batterie

Poids du C4 ST: 19.2 kg incluant les gardes boue et la batterie

Matériaux du cadre: Aluminium 6061

Taille recommandée pour le C4:  170–195 cm

Taille recommandée pour le C4 ST: 160–190 cm

Selle: Selle Royale Essenza Athletic

Pneus: Pneus sur mesure Cowboy de 47mm de large avec protection anti crevaison

Freins: Freins avant & arrière à disque hydrauliques – marque SunRace

Lumière avant: Lumière LED intégrée, pouvant être éteinte dans l’app

Lumière arrière: Lumière LED intégrée à la batterie, pouvant être éteinte dans l’app

Garantie: 2 ans

Autonomie: Jusqu’à 70km

Batterie: 360 Wh / 10.0 Ah / Amovible et pesant 2.4 kilos

Application mobile: iOS & Android / Communication Bluetooth Low Energy

Couleurs: Black, Khaki, Sand

Courroie C4: Gates carbon belt, ratio 60/21 (2.85)

Courroie C4 ST: Gates carbon belt, ratio 57/21 (2.71).

Chargeur: Chargeur 100W 3A – Temps de charge 3.5 heures

Moteur: Moteur crée sur mesure 45 Nm / 250 W intégré à la roue arrière

Vitesse maximale de l’assistance: 25 km/h

Plus d’infos sur le site de Cowboy